はじめに
2月13日は「苗字の日」です。
1875年（明治8年）に、政府がすべての国民に姓（苗字）を持つことを義務付けたことに由来しています。
現在では当たり前のように使っている苗字ですが、実は長い歴史を持っています。
本記事では、苗字の歴史や成り立ち、由来の種類などについて詳しく解説していきます。
苗字の日の由来
1875年（明治8年）2月13日に、政府が「平民苗字必称義務令」を発布しました。
これにより、すべての国民が苗字を名乗ることが義務付けられました。
それまでの日本では、苗字を持つのは武士や一部の貴族だけでしたが、これを機に全国民が苗字を持つことになりました。
苗字の歴史と成り立ち
日本の苗字は、時代とともに形を変えてきました。
- 古代（奈良・平安時代）
・天皇や貴族が名字を持ち、家柄や身分を示していた
・地名や職業を基にした姓が誕生 - 中世（鎌倉・室町時代）
・武士が「家名」として苗字を名乗るように
・領地や城の名前が苗字として使われることが多かった - 近世（江戸時代）
・苗字は基本的に武士や一部の商人・医者・僧侶のみが名乗れた
・一般庶民には苗字がなかった - 明治時代以降
・ 875年にすべての国民が苗字を持つことが義務化
・苗字を持たなかった人々が、自分で苗字を考えることに
苗字の種類と由来
日本の苗字には、いくつかのパターンがあります。
そのルーツを知ることで、自分の苗字がどこから来たのかを理解できるかもしれません。
- 地名由来の苗字
・地域の名前を元にした苗字が多い
・「山田」「大野」「東京」など - 職業由来の苗字
・その家の仕事が名前になったもの
・「大工」「鍛冶」「橋本」など - 自然由来の苗字
・自然の地形や動植物に関連したもの
・「川端」「松本」「石田」など - 貴族・武士由来の苗字
・家柄や家系を示すもの
・「藤原」「源」「徳川」など
苗字に関する豆知識
日本の苗字には、さまざまな面白い特徴があります。
- 日本で一番多い苗字
・「佐藤」「鈴木」「高橋」がトップ3
・これらは全国に広く分布している - 日本で一番少ない苗字
・「一（にのまえ）」「勘解由小路（かでのこうじ）」などの珍しい苗字も存在 - 全国的に少ないけれど、特定の地域に多い苗字
・「比嘉（沖縄）」「四宮（関西）」「我妻（東北）」など、地域限定の苗字も
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まとめ
2月13日の「苗字の日」は、日本で初めてすべての国民が苗字を持つことが義務付けられた記念の日です。
・ それ以前は武士や一部の人しか苗字を持っていなかった
・ 地名や職業、自然などが苗字の由来となっている
・ 日本には数多くの苗字があり、歴史や地域性が反映されている
この機会に、自分の苗字のルーツを調べてみるのも面白いかもしれません。