はじめに
歯を白くする「ホワイトニング」。最近では自宅でできるホワイトニングキットも普及し、多くの人が手軽に試せるようになりました。
しかし、ホワイトニングを試した後に「歯がしみる」という経験をした方もいるのではないでしょうか。
なぜこのような症状が起きるのか、この記事で詳しく解説します。
歯の構造としみる原因
ホワイトニングによる「しみ」は、歯の構造を知ることで理解が深まります。
歯の基本構造
歯は表層から順に、次の3つの層で構成されています。
- エナメル質
- 歯の最外層で、硬く丈夫な部分。
- 神経が通っていないため、痛みを感じることはありません。
- 象牙質
- エナメル質の内側にある層で、神経に近く敏感。
- 刺激を受けると痛みを感じやすい。
- 神経
- 象牙質の内側にある中心部分。
- 痛みや温度を感じる部分。
エナメル質が果たす役割
通常、歯がしみたり痛んだりしないのは、エナメル質が象牙質を保護しているからです。
しかし、エナメル質が傷ついたり薄くなったりすると、象牙質が露出し、刺激を直接受けることで痛みを感じます。
ホワイトニングでしみる理由
ホワイトニングによる「しみ」は、薬剤が象牙質に触れることが主な原因です。
薬剤の影響
ホワイトニングに使用される薬剤には、過酸化水素や過酸化尿素が含まれています。
これらの成分がエナメル質を通過し、象牙質に到達すると、神経に刺激を与えることがあります。
- エナメル質が健全な場合
- 薬剤が象牙質に届かないため、しみることはほとんどありません。
- エナメル質が傷ついている場合
- エナメル質のひび割れや虫歯により象牙質が露出していると、薬剤が直接触れ、しみる可能性が高まります。
個人差による要因
ホワイトニングでしみるかどうかは、以下の個人差にも影響されます。
- エナメル質の厚さや状態
- 歯茎の健康状態
- 使用する薬剤の濃度や種類
しみを防ぐための対策
ホワイトニングでの「しみ」を防ぐためには、事前の準備と適切なケアが重要です。
1. 事前の歯科検診
ホワイトニングを行う前に、歯科医で検診を受けることをおすすめします。
虫歯や歯周病がある場合、治療を優先することでしみを予防できます。
2. エナメル質の保護
エナメル質のひび割れや薄くなった部分には、次のような対策が有効です。
- フッ素塗布
- アパタイトやカルシウムでの補修
3. 薬剤の濃度調整
自宅で使用するホワイトニングキットでは、薬剤の濃度が高い場合があります。
低濃度の薬剤を選ぶことで、象牙質への刺激を軽減できます。
4. ホワイトニング後のケア
ホワイトニング後は歯が一時的に敏感になることがあります。しみる症状を軽減するために、次の方法を試してください。
- 知覚過敏用歯磨き粉の使用
- 冷たい飲み物や酸性の食品を避ける
まとめ
ホワイトニングで歯がしみる原因は、エナメル質が傷ついて象牙質が露出し、薬剤が神経に刺激を与えるためです。しみを防ぐには、事前の歯科検診やエナメル質の保護、適切な薬剤選びが重要です。
ホワイトニングを安全に行うためには、自分の歯の状態を理解し、必要な対策を講じることが大切です。健康的で美しい歯を手に入れるために、正しい知識を持ってホワイトニングに臨みましょう。