はじめに
「境界知能」という言葉をご存じでしょうか？これは知能指数（IQ）が70～84の範囲にある人を指し、知的障害と診断されるほどではないものの、平均的なIQを持つ人に比べて日常生活においてさまざまな困難を抱えることがある人たちを指す用語です。
日本人全体の約14％、約7人に1人がこの境界知能に該当すると言われています。この記事では、境界知能とは何か、そしてその人たちが直面する困難や支援の課題について詳しく解説します。
境界知能とは？
境界知能とは、知能指数（IQ）が70〜84の範囲にある人を指します。
一般的にIQ85〜115が平均的な知能とされており、IQ70未満の場合は「知的障害」と診断されます。しかし、境界知能の人は知的障害には該当しないため、公的な支援や特別なサービスを受けることができないケースが多いです。
これにより、生活の中で困難に直面していても、十分なサポートを受けられないという問題があります。
境界知能に該当する人の特徴
境界知能に該当する人たちは、知的障害とまでは診断されませんが、次のような日常生活での困難に直面することがあります。
学習や仕事の困難
学校や職場において、情報を処理したり、複雑な指示を理解することが難しい場合があります。また、新しいスキルを習得するのに時間がかかることや、抽象的な概念を理解するのが苦手なこともあります。
これにより、学業成績や仕事のパフォーマンスに影響が出やすく、周囲とのギャップを感じることが多いです。
対人関係の難しさ
境界知能の人は、コミュニケーションや人間関係の面でも困難を感じることがあります。言葉のニュアンスや他者の感情を読み取ることが難しく、対人関係において誤解が生じやすい傾向があります。これにより、孤立感やストレスを感じることが多くなります。
自立した生活の困難
日常生活における問題解決や計画の立て方、時間管理が苦手なことが多いため、家事やお金の管理、医療サービスの利用などで困難を感じることがあります。自立した生活を送るためには、他者からのサポートが必要になることも多いです。
境界知能の支援の課題
境界知能に該当する人々は、知的障害と診断されないため、公的な支援を受けることが難しいという課題があります。これにより、適切な教育支援や就労支援が受けられず、学業や職場での困難が解決されないまま進行してしまうことがあります。
また、周囲の人々が境界知能についての理解を深める機会が少ないため、誤解や偏見にさらされやすいことも問題です。
公的支援の限界
知的障害に該当する場合、福祉サービスや特別支援教育が受けられる制度がありますが、境界知能の人にはそのような支援が限られています。知的障害と診断されるほどではないが、平均的な知能を持つ人と同等の能力を期待されるため、境界知能の人は「支援の空白地帯」にいるといえます。
社会的認知の不足
境界知能という概念自体が、一般的にあまり認知されていないため、本人や家族が困難に直面していても適切なサポートを見つけにくい状況があります。
境界知能の存在を社会が広く理解し、個々のニーズに応じた支援が行えるような環境づくりが求められています。
まとめ
境界知能は、IQが平均よりも低いものの、知的障害とは診断されないために公的な支援が十分に得られない人々を指す言葉です。
日常生活での困難に直面しやすい一方で、支援の不足が問題となっています。
社会全体で境界知能に対する理解を深め、適切なサポートを提供するための環境を整えることが重要です。周りに困難を抱える人がいたら、理解を深め、支援の手を差し伸べることが大切です。